Vladimir Vladimirovich Nabokov (1899–1977) war ein russisch-amerikanischer Schriftsteller, Literaturkritiker und Übersetzer, dessen Werk die Grenzen zwischen Realität und Kunst auslotete. Neben seiner berühmten literarischen Karriere war er auch ein leidenschaftlicher Schmetterlingsforscher und Schachkomponist.

Nabokov wurde in eine wohlhabende und gebildete Familie in Sankt Petersburg geboren. Sein Vater, ein liberaler Politiker, förderte in Vladimir schon früh eine Liebe zur Literatur und zu Fremdsprachen. Nach der russischen Revolution floh die Familie ins Exil, zunächst nach England, wo Nabokov an der Universität Cambridge studierte und einen Abschluss in französischer und russischer Literatur erwarb.

In den 1920er und 1930er Jahren veröffentlichte Nabokov in Berlin und Paris Werke in russischer Sprache. Sein literarischer Durchbruch kam jedoch mit seinem Wechsel zur englischen Sprache, nachdem er in die USA ausgewandert war. Dort entstand 1955 sein wohl bekanntestes Werk, „Lolita“, ein kontroverser, aber meisterhaft geschriebener Roman, der ihn weltberühmt machte. Weitere bemerkenswerte Werke sind „Pnin“, „Pale Fire“ und seine Autobiografie „Speak, Memory“. Nabokovs Stil zeichnet sich durch sprachliche Virtuosität, komplexe Erzählstrukturen und subtile Wortspiele aus.

Neben seiner schriftstellerischen Tätigkeit widmete sich Nabokov der Wissenschaft. Als Experte für Schmetterlinge arbeitete er als Kurator am Museum of Comparative Zoology der Harvard University. Seine taxonomischen Studien und seine Leidenschaft für die Entdeckung neuer Arten sind bis heute anerkannt.

Auch das Schach spielte in Nabokovs Leben eine zentrale Rolle. Er komponierte Schachaufgaben und betrachtete die strategische Tiefe des Spiels als eine Analogie zur Kunst des Schreibens. In seinen Romanen finden sich immer wieder schachähnliche Motive und Strukturen, die seine Faszination für logische Komplexität widerspiegeln.

Auf beste-schachbuecher.de besprochenes Buch von Vladimir Nabokov: